DEVO ME CONVERTER AO JUDAÍSMO?

Esta informação é para aqueles que estão pensando em se converter ao judaísmo. Converter-se ao judaísmo significa aceitar a fé judaica e tornar-se parte integrante do Povo Judeu.



O judaísmo aceita convertidos sinceros. De fato, Abrahão e Sara, os fundadores do Povo Judeu, obviamente não nasceram judeus. Ao longo dos tempos, um sem número de pessoas se converteu ao judaísmo. Atualmente nos EUA, por exemplo, calcula-se que cerca de 300 mil pessoas escolheram aceitar a fé judaica e integrar-se ao Povo Judeu e por volta de 10 mil se convertem todos os anos. Isto significa que cerca de 1 em cada 18 judeus americanos é um Jew by Choice, um judeu por opção. Não há estatísticas a respeito no Brasil, cuja população judaica como um todo está por volta de 120 mil judeus.

Se você também está considerando a possibilidade de se tornar judeu, aqui vão algumas sugestões para que examine esta possibilidade com todo o cuidado, passo a passo.

Reflita por que você pensa em se converter ao judaísmo. As pessoas optam por ser judias por diferentes razões. Alguns ingressaram no judaísmo após uma longa busca espiritual. Outros tiveram o seu interesse despertado por causa de uma relação afetiva ou amorosa com uma pessoa judia. Entre os motivos pelos quais a maioria das pessoas se converte ao judaísmo estão:

(1) O judaísmo tem convicções religiosas sensatas.
(2) Tornar-me judeu permitirá que eu compartilhe a crença do meu marido/esposa.
(3) Tornar-me judeu fará com que a minha família permaneça religiosamente unida.
(4) Tornar-me judeu fará com que seja mais fácil dar aos meus filhos uma identidade religiosa clara.

Reflita sobre as suas próprias razões. Tenha claro que a conversão deve ser feita por sua livre escolha, não por pressão do parceiro(a) judeu (judia) ou dos familiares dele(a), mas graças a um desejo genuíno de abraçar o judaísmo.

Estude o máximo que você puder sobre judaísmo antes de tomar qualquer decisão. Algumas sugestões estão incluídas neste website. Assista a palestras, participe de conferências, faça cursos introdutórios sobre judaísmo oferecidos por diversas instituições e congregações judaicas, converse com seus amigos judeus. Saiba que o judaísmo tem um componente étnico importante. Você estará se unindo a um povo, não apenas a uma religião. Portanto, precisa aprender a respeito dos diferentes aspectos da cultura judaica e sobre Israel.

Veja se as convicções e práticas básicas do judaísmo fazem sentido para você. Entenda, no entanto, que o judaísmo é uma crença fundamentada em ações boas e voluntárias, não em crenças forçadas. O judaísmo se preocupa mais com a prática, ou seja, é mais importante ter postura ética e conduta moral do que simplesmente acreditar em determinados valores. Todos os judeus compartilham a paixão de tornar este mundo um lugar melhor para se viver. É muito difícil oferecer um resumo breve de judaísmo. Contudo, para que você possa começar, eis algumas convicções judaicas gerais mantidas por todos os judeus:

(1) O judaísmo apresentou ao mundo a idéia que D’us é Um, e não muitos. Além disso, Ele é bondoso, amoroso e pessoal. No judaísmo você reza diretamente para D’us e somente Dele pode receber auxílio, orientação e compreensão. Você pode rezar por conta própria e junto a uma comunidade em uma congregação judaica. O judaísmo afirma a idéia de um pacto entre D’us e o Povo Judeu.

(2) O judaísmo não aceita a idéia que as pessoas nascem más. Em vez disso, acredita que as pessoas têm livre-arbítrio para escolher entre o bom e o ruim, entre o certo e o errado.

(3) O judaísmo estimula a liberdade religiosa de pensamento e o questionamento de ordem espiritual.

(4) O judaísmo tem enfatizado, há 4.000 anos, um forte senso familiar e o valor inestimável do pertencimento a uma comunidade.


Vivencie o judaísmo como os judeus o fazem. Visite uma congregação judaica para assistir a um serviço religioso ou a uma cerimônia judaica. Participe de um Sêder de Pessach (Páscoa judaica) ou de um jantar de Shabat na casa dos seus amigos judeus. Embora as práticas rituais variem muito entre as famílias judias que trazem consigo tradições construídas geração após geração pelos quatro cantos do mundo, todos os judeus têm alguns rituais para, por exemplo, celebrar os feriados judaicos e manter a família em um ambiente judaico. Informe-se também sobre uma livraria judaica, museus, centros beneficentes, centros sociais, clubes e assim por diante. Em alguns destes lugares será necessário que você seja acompanhado por algum amigo judeu conhecido da instituição para poder visitá-la, por razões estritamente de segurança (vivenciar o judaísmo é também estar consciente de que existe anti-semitismo, ou seja, ódio aos judeus).


Compartilhe seus pensamentos e sentimentos com seu parceiro(a), seus amigos(as) e principalmente com a sua família. É importante discutir seus sentimentos abertamente. É comum experimentar alguns momentos de dúvida ou medo do desconhecido. Também é fundamental que você permaneça em contato com a sua família. Converter-se ao judaísmo não significa abandonar a sua família, seus amigos ou suas boas recordações da vida pregressa. Ao discutir sobre sua intenção com seus familares, explique-lhes diretamente as suas razões e deixe claro que o seu amor por eles será mantido. Muitas famílias apóiam essa decisão, mesmo quando são surpreendidas por ela. Outras, porém, precisam ter os seus questionamentos e dúvidas respondidos pacientemente. Também há famílias que vêem a conversão ao judaísmo como um abandono das suas próprias crenças e relações familiares. Você deve levar tudo isso em conta antes de tomar a sua decisão definitiva.


Procure conversar com um rabino. Em algum momento dos seus estudos sobre judaísmo, de preferência o mais cedo possível mas especialmente quando e se estiver considerando seriamente a possibilidade de tornar-se judeu de fato, você deve conversar com um rabino. Quando estudar e aprender sobre judaísmo, você com certeza descobrirá que há diferentes movimentos judaicos religiosos e que cada um destes movimentos têm seus próprios rabinos. Portanto, é fundamental estudar e compreender as diferenças entre eles. Por exemplo, o movimento ortodoxo geralmente não reconhece conversões realizadas por rabinos não-ortodoxos. Além disso, movimentos diferentes têm exigências diferentes para a conversão. Eis alguns passos típicos para se levar em conta a fim de se converter ao judaísmo:

(1) Encontre com um rabino. Alguns rabinos tradicionais podem desencorajar fortemente os candidatos potenciais à conversão. Trata-se de um teste legítimo para se verificar quanto sincera e convicta a pessoa está em sua decisão de converter-se ao judaísmo. Outros rabinos são mais receptivos desde o primeiro contato. Isso independe do movimento religioso ao qual ele está inserido.

(2) Período de estudos e participação. Após encontrar o rabino, haverá um longo período de estudos (que varia conforme o rabino, a congregação e o progresso dos seus próprios estudos) para aprender sobre diversas facetas do judaísmo como, por exemplo, as convicções, rituais, e orações judaicas. Este estudo poderá ser feito diretamente com o rabino ou em classes de introdução ao judaísmo. Além do estudo, é fundamental a convivência e participação na vida da sua comunidade. Isto irá ajudar a ampliar seus horizontes e lhe ajudará a decidir se é isso mesmo o que você deseja. Ninguém é obrigado a continuar esse processo; a decisão é livre.

(3) Brit Milá. Todos os rabinos de todos os movimentos judaicos exigem que o candidato de sexo masculino faça o brit milá, a circuncisão ritual (no caso de já ser circuncidado, deve fazer a hatafát dám, em que se retira uma gota de sangue do pênis, “concluindo” o brit milá). O brit milá é obrigatório, e representa a inclusão na aliança feita entre D’us e o Povo Judeu.

(4) Tevilá e Micvá. Todos os rabinos de todos os movimentos judaicos exigem dos candidatos à conversão, homens e mulheres, a tevilá, um banho ritual na micvá (uma espécie de piscina que acumula água das chuvas, feita especialmente para este fim). O candidato é imerso na água e diz algumas orações.

(5) Bet Din. O candidato à conversão comparece perante um Bet Din, uma corte religiosa, constituída de pelo menos um rabino e outros dois judeus reconhecidamente íntegros e conhecedores de judaísmo (no caso do movimento ortodoxo, somente homens). Essas pessoas verificam se todos os passos do processo de conversão foram seguidos corretamente e se a pessoa está convicta e sendo sincera em sua intenção de se integrar o Povo Judeu.

(6) Nome Hebraico. Escolhe-se um nome em hebraico. O nome civil não é abandonado.

(7) Cerimônia pública. Algumas comunidades realizam uma cerimônia pública para celebrar a conversão.

Converter-se ao judaísmo é um desafio e deve ser um processo estimulante. O período de estudos deve ser encarado como um momento de crescimento pessoal e espiritual, envolvido de um comprometimento religioso, afetivo e prático junto à sua família, comunidade, Israel e o Povo Judeu. Deve-se entender também que esse processo é só o início de uma vida que, a partir deste momento, exigirá de você uma conduta diferente em todos os sentidos, em especial no que tange a uma vida judaica ética e à educação dos filhos em um ambiente judaico.

Agora é momento de você refletir sobre tudo isso. Se e quando você estiver convicto(a) da sua decisão, as eventuais dificuldades que poderá encontrar no contato com a comunidade judaica serão aos poucos substituídas por um sentimento de afetividade e pertencimento. Leve em conta também que nem todos os judeus compreenderão os motivos pelos quais você deseja se tornar judeu (judia). Portanto, é fundamental considerar todos os prós e contras que envolvem uma decisão assim tão importante — para você e para todo um povo. Seja qual for a sua decisão, nós desejamos que você encontre um rumo espiritual que faça sentido em sua vida.


Bibliografia

Em português:

Para uma bibliografia básica sobre judaísmo em língua portuguesa, você poderá encontrar bons livros na Livraria e Editora Sêfer (Brasil). Na medida do possível incluiremos nominalmente livros publicados em português, dessa e de outras editoras.

Em inglês:

Para livros em inglês, aqui vão algumas sugestões, que de forma alguma esgotam o assunto:

Conversion to Judaism: A Guidebook, by Dr. Lawrence J. Epstein, (Jason Aronson Inc., 1994). O rabino Epstein apresenta um guia de aconselhamento e informação para aqueles que consideram a possibilidade de se converterem ao judaísmo.

Becoming a Jew, by Maurice Lamm (Jonathan David, 1991). O rabino Maurice Lamm fala sobre a conversão do ponto de vista do judaísmo ortodoxo.

Choosing Judaism, by Lydia Kukoff (Hippocrene Books, 1981). Este livro, escrito por uma pessoa que se converteu ao judaísmo, discute a conversão a partir de uma perspectiva judaica reformista.

Your People, My People: Finding Acceptance and Fulfillment as a Jews by Choice, by Lena Romanoff with Lisa Hostein (Jewish Publication Society, 1990). Esse é um guia de leitura fácil, escrito por uma convertida para outros convertidos.

It All Begins With a Date: Jewish Concerns About Intermarriage, by Rabbi Alan Silverstein, Ph.D. (Jason Aronson Inc., 1995). O rabino Silverstein discute a problemática do casamento inter-religioso do ponto de vista do movimento conservador/massortí.

Preserving Jewishness in Your Family: After Intermarriage Has Occurred, by Rabbi Alan Silverstein, Ph.D. (Jason Aronson Inc., 1995). Esse livro do rabino Silverstein tem dois volumes a respeito do casamento inter-religioso do ponto de vista do movimento conservador/massortí. O segundo volume, em particular, traz informações sobre conversão.

Há um número considerável de obras importantes, em inglês, de introdução ao judaísmo. Por exemplo:

The Book of Jewish Belief, by Louis Jacobs (Behrman House, 1984). O rabino Jacobs discute claramente as idéias básicas do pensamento judaico.

The Book of Jewish Practice, by Louis Jacobs (Behrman House, 1987). O rabino Jacobs descreve nesta obra muitas das principais práticas religiosas judaicas.

Em Espanhol:

HaMadrij: Guía de los valores y prácticas del judaísmo moderno (HaMadrich: Guide to the Values and Practices of Modern Judaism) by Rabbi Jacques Cukierkorn. Essa obra do rabino reformista Jacques Cukierkorn (brasileiro radicado nos EUA) está disponível, nas versões em espanhol ou em inglês, para venda direta do autor (tel. 1-913-485-7809, fax 1-816-523-2454, rabbi94@hotmail.com) com descontos para organizações que o adquiram em grandes quantidades.


Créditos:

Texto adaptado do site em inglês www.convert.org com a permissão de Barbara Shair
Tradução: Uri Lam
Edição: Adriana Lacerda
Adaptação para o judaísmo brasileiro: Uri Lam

CARTA ABERTA AOS JUDEUS POR OPÇÃO

Dr. Lawrence J. Epstein
(Este artigo foi publicado originalmente em outubro de 1994)



Queridos Amigos,

Nós que nascemos judeus precisamos de vocês.

Há cerca de 200.000 de vocês lá fora. Um em cada 37 judeus norte-americanos é um judeu por opção em vez de um judeu de nascença. (1)

Muitos de vocês assumem papéis de liderança em suas congregações e organizações, tornam-se presidentes, líderes da juventude e professores em nossas escolas judaicas. Alguns de vocês, com silenciosa dignidade, são líderes em casa, onde transmitem a herança judaica com rara beleza. Vocês aprendem judaísmo com seus filhos. Mais de uma vez vocês ensinaram ao seu parceiro nascido judeu alguma nova reflexão sobre judaísmo. Alguns de vocês absorveram tão plenamente o judaísmo que vocês mesmos imaginam terem nascido acidentalmente na família errada. Outros de vocês vêem uma continuidade entre a sua identidade anterior e a atual. Alguns de vocês levam a sua nova identidade com uma alegria simples. Outros de vocês escrevem e falam eloqüentemente sobre suas viagens espirituais. Outros ainda falam por meio de seus atos, silenciosos e particulares, quando acendem velas, assam a chalá, rezam, visitam os doentes em um hospital local. Alguns de vocês, sob uma justificativa talmúdica, não querem ser lembrados da sua identidade religiosa anterior e, portanto, não acham justo serem chamados de convertidos ou de judeus por opção; outros de vocês não se preocupam com esta denominação e em geral a aceitam com orgulho. Eu espero que todos vocês me perdoem se eu me reporto a vocês como judeus por opção e não simplesmente pelo que vocês são: judeus.

Vocês têm o potencial para fazer, como grupo, uma contribuição histórica para a vida judaica. Nós, que temos exigido tanto de vocês, voltamos a chamá-los e pedimos ainda mais. Vocês podem mudar a vida judaica americana.

Sim, nós precisamos dos seus números. Vocês 200.000 e seus filhos se somam à nossa densidade demográfica [americana] e, desse modo, à nossa capacidade política e econômica. Vocês contribuem com as nossas comunidades, nos ajudando a sustentar nossas vidas comunitárias. Sim, nós precisamos das suas contribuições para caridade, precisamos de vocês como sócios, precisamos do seu tempo. Sim, nós precisamos que vocês sirvam de modelo para não-judeus casados com judeus, de modo que eles considerem a possibilidade de se converterem e, olhando para vocês, vejam isso como uma escolha positiva. Nós precisamos de vocês por todas essas razões prudentes e por tantas outras. Mas essas não são as razões que eu tenho em mente. Vocês podem fazer uma contribuição mais profunda, uma que é definitivamente espiritual.

O que nós precisamos de vocês? O que vocês podem fazer? Eis algumas sugestões. Eu espero que vocês as considerem e acrescentem muitas outras por conta própria.

(1) Nós precisamos que vocês nos contem as suas experiências. Precisamos ouvir as suas histórias. Houve um grande lapso de tempo na história judaica deste a última vez em que um grande número de pessoas se tornou judeu. Suas histórias tornam a conversão mais familiar para nós. Vocês nos remetem ao nosso passado, quando o judaísmo aceitava um número incontável de pessoas em seu meio e tinha orgulho disso, vendo nesse esforço um modo de cumprir o mandamento Divino de oferecer o judaísmo para o mundo. Vocês nos fazem recordar do nosso propósito universal, um que negligenciamos.

Por favor, contem-nos sobre a sua luta interna para decidir se o judaísmo era o caminho certo para vocês. Contem-nos sobre seus conflitos com seus pais, sobre seus encontros com algum de nós que lhe proferiu uma palavra ruim, sobre seus encontros com algum de nós que lhe demonstrou bondade. Nós precisamos ouvir sobre os seus medos secretos e sobre suas boas recordações que são difíceis de serem deixadas para trás.

Contem-nos por que vocês quiseram se tornar judeus. É extremamente importante para nós ouvirmos que há pessoas que escolhem voluntariamente aceitar uma identidade judaica. Nossas próprias identidades, tão frágeis como uma minoria na cultura americana, são fortalecidas através dessas escolhas; seus atos de escolher o judaísmo tornam ao mesmo tempo os nossos atos de permanecermos judeus mais fáceis e mais valiosos. Contem suas histórias às nossas congregações e organizações, para os nossos centros comunitários judaicos e grupos de jovens, para os nossos filhos nos colégios judaicos, e para os nossos pais nos grupos de terceira idade. Contem também as suas histórias para os seus amigos e familiares, para o mundo não-judeu. Se vocês desejarem, escrevam sobre suas experiências em um boletim congregacional, em um jornal local ou em um dos meios de comunicação judaicos nacionais.

(2) Aconselhem-nos. Contem-nos como podemos ser mais receptivos. Contem-nos o que podemos fazer em cada fase para tornar mais fácil a sua entrada e integração em nossa comunidade. Contem-nos como, juntos, podemos trazer ao conhecido do público que o judaísmo está disponível para aqueles que livremente o escolhem, que a conversão ao judaísmo é permitida, que qualquer um pode escolher se unir ao Povo Escolhido.

(3) Organizem-se. Falem como um grupo. Vocês podem desenvolver grupos de apoio para aqueles que pensam em se converter, que estão estudando para a conversão, e que completaram a conversão. Vocês podem monitorar casos em que os convertidos sofrem discriminação dentro da comunidade judaica e lutar para cessar com toda e qualquer discriminação. Vocês podem viajar juntos para Israel e mostrar para o povo e governo israelenses que os judeus por opção contribuem tanto com Israel quanto os nascidos judeus. Como um grupo, vocês podem pressionar a comunidade judaica a ser mais ativa em receber bem os convertidos. Vocês estão em uma posição singular para prover informação a não-judeus que estão interessados em aprender sobre judaísmo em geral, ou especificamente sobre conversão.

Há muito ainda para ser feito. Pode ser uma ironia, mas não obstante, é verdade que os judeus por opção podem prover um tipo de liderança estimulante capaz de revitalizar toda a comunidade judaica. Não fiquem tímidos. Não tenham dúvidas. Está na hora de entrar em ação. Obrigado.


(1) Calcula-se que cerca de 10.000 pessoas se convertam ao judaísmo todos os anos nos EUA. Portanto, em 2005 imagina-se que já são por volta de 300.000, ou 1 em cada 18 judeus americanos. (NT)





Créditos:

Texto adaptado do site em inglês www.convert.org com a permissão de Barbara Shair
Tradução: Uri Lam
Edição: Adriana Lacerda

LÍDERES RELIGIOSOS CRISTÃOS OU TEÓLOGOS CONVERTIDOS AO JUDAÍSMO NOS EUA

"Mas Rabino Kuschner, o nome de família Fitzpatrick não soa judeu, indagou um estudante durante o processo de conversão ao Judaísmo. Não se preocupe, ele soará, ele soará; respondeu Kuschner”.
(Do livro: Escolhendo uma vida judaica – Autora: Anita Diamant)






• Asher Wade – Ex-pastor metodista; converteu-se após ter estudado a história do Holocausto em 1978 ao Judaísmo Ortodoxo.
• Shlomo Ben Avraham "Ole" Brunell - Ex-ministro luterano na Finlândia e Austrália. Juntamente com sua esposa Ruth (Ex Runa), 2 filhas adultas, 2 filhas adolescentes e um ex-genro também converteram-se ao Judaísmo Ortodoxo.
• Geza Vermes - Especialista nos Escritos do Mar Morto e ex-padre católico, retornou ao Judaísmo.
• JoAnn Fay - Freira convertida ao Judaísmo em 1980.
• John David Scalamonti – Ex-padre católico, converteu-se em 1972 ao Judaísmo Ortodoxo.
• John Hove – Expastor luterano convertido ao Judaísmo Ortodoxo em 1988.
• Yaakov Parisi – Ex-ministro cristão em Oklahoma (nasceu católico).
• Sheldon Christopher Smith – Ex-pastor pentecostal convertido ao Judaísmo em 1987.
• Thomas Roper – Ex-ministro batista convertido ao Judaísmo Ortodoxo.
• Gavriel Sanders – Ex-ministro pentecostal e missionário em Israel, convertido ao Judaísmo Ortodoxo. Ele serviu como membro do grupo “Judeus para o Judaísmo”, antes de mudar-se para a Costa Leste dos EUA.
• Tonica Marlow – Ex-ministra evangélica e filha de um pastor pentecostal. Ela converteu-se ao Judaísmo Ortodoxo.
• Aharón Calderón – Ex-monge católico de um monastério na América do Sul, converteu-se ao Judaísmo Ortodoxo.
• Armando Quiros – Ex-padre católico convertido ao Judaísmo Ortodoxo.
• Julie Galambush – Ex-ministra batista norte-americano ,converteu-se ao Judaísmo.
• Michael Flanagan – Ex-ministro batista, sua sogra, esposa e 2 filhos adultos, netos e nora converteram-se ao Judaísmo Ortodoxo.
• Ahuva Gray - Serviu como ministra cristã na African American community em Chicago e Los Angelespor 14 anos. Em 1996, ela tornou-se uma judia ortodoxa.
• Nobutaka Hattori – Ex-ministro protestante japonês, converteu-se ao Judaísmo Ortodoxo.
• Carlos Samuel Salas – Ex-ministro metodista, converteu-se ao Judaísmo Ortodoxo.
• David N. Weiss – Ex-ministro presbiteriano (nascido judeu), retornou ao Judaísmo e atualmente é um escritor de sucesso residindo em Los Angeles. [45]
• Abraham Carmel – ex-padre anglicano e católico, converteu-se ao Judaísmo Ortodoxo.
• Mariano Otero – Ex-ministro pentescostal radicado no sul da Flórida, atualmente um contra-missionário.
• Timothy Olivieri – Ex-diácono católico convertido ao Judaísmo Reformista.
• Jack Saunders – Ex-ministro.
• Carole Le Faivre-Rochester – Ex-freira dominicana que converteu-se ao Judaísmo em 1989.
• William G. Dever – Ex-ministro evangélico, convertido ao Judaísmo que tornou-se um especialista na Biblia de fama internacional.
• Yaakov Ephraim Parisi – Ex-ministro pentecostal.
• Ary'el Tsion – Conhecido anteriormente como “Bert Woudwijk”, um pastor messiânico na Holanda.
• Leon Fundo – Ex-pastor da Igreja Adventista do Sétimo Dia.
• Moriya Webster – Ex-membro da Igreja Mundial do Bom Pastor.
• Dov Heller – Ex-ministro e missionário.
• Benjamin Klugger – Ex-missionário pentecostal, atualmente um judeu ortodoxo e líder de uma organização anti-missionária.
• Paul Tan – Ex-ministro evangélico em Singapura e toda sua congregação que estão voltando-se ao Judaísmo.
• Julius Ciss – Ex-missionário judeu messiânico.
• Hector Flores – Ex-ministro evangélico, convertido juntamente com 100 membros de sua igreja em Houston (TX).
• George Belloni – Ex-editor do jornal Messianic Times, retornou ao Judaísmo.
• Samuel Golding – Ex-ministro cristão.
• Kenneth Cox – Ex-padre católico.
• Skipp Porteous – Ex-ministro pentecostal.
• Penina Taylor – Ex-líder judeu messiânico.
• Shmuel Yakobi – Ex-pregador indígena.
• Barrie Wilson – Especialista na Bíblia, autor e educador.
• Lawrence Hamilton – Ex-ministro luterano.
• Celia Futch-Rogow – Ex-ministro metodista.
• Efraim Uba – Nascido católico, tornou-se posteriormente um clérico messiânico na Nigéria e dedepois deixou essa denominação cristã para converter-se ao Judaísmo.

LISTA DE ESTRANGEIROS FAMOSOS CONVERTIDOS AO JUDAÍSMO

Conforme a Halahah (Lei Judaica) somente é judeu aquele indivíduo cuja mãe era judia na ocasião do seu nascimento ou se ele converteu-se oficialmente ao Judaísmo. Uma vez oficializada a conversão, a pessoa é considerada judia em todos os aspectos (responsabilidades e privilégios) e evita-se mencionar o fato para impedir a discriminação entre os judeus de nascimento - "O nome dos conversos é mais aromático que o cheiro dos sacrifícios oferecidos a mim no Templo" (Torah).

Muitas pessoas converteram-se ao Judaísmo após a destruição do Segundo Templo em Jerusalém e, conseqüentemente, durante a expansão romana na Europa. Com o passar dos séculos, seus descendentes expalharam-se por o Velho Mundo e Ásia.




• Abraham ben Abraham Potacki, Polonês, famoso "Ger Tzedek." (ex-católico)
• Moses ben Abraham
• Moses ben Avraham Avinu
• Aquila of Sinope, Tradutor da Bíblia
• Tom Arnold, ator
• Rafael Cansinos Assens, poeta, tradutor e escritor espanhol
• Abraham of Augsburg
• Carroll Baker, atriz vencedora do Emmy Award
• Elizabeth Banks, atriz vencedora do Emmy Award
• Steve Bedwell, comediante australiano
• Polly Bergen, atriz vencedora do Emmy Award
• Dany Boon, comediante francês
• Ralph Michael Brekan, artista pop internacional
• Elizabeth Brewster, poeta canadense
• May Britt, atriz
• Geraldine Brooks ,jornalista australiana vencedora do Pulitzer Prize
• Campbell Brown, repórter norte-americana e âncora da NBC (ex-católico)
• Drew Bundini Brown, treinador assistente do ex- lutador de box Muhammad Ali
• Sarah Brown, atriz
• Eddie Butler, cantor israelense
• Yisrael Campbell, comediante (ex-católico)
• Kate Capshaw, atriz (ex-metodista)
• Nell Carter, cantora e atriz
• Cristian Castro, cantor pop mexicano e candidato ao Grammy Award
• Elizabeth Jane Caulfield, lingïsta e compositora
• Connie Chung, jornalista norte-americana e repórter dos canais NBC, CBS, ABC, CNN, e MSNBC
• Warder Cresson, político
• Jim Croce, cantor e compositor
• William Holmes Crosby, Jr., cientista especializado em Hematologia
• Sammy Davis, Jr., cantor
• William G. Dever, arqueologista
• Jacqueline du Pré, compositora
• Patricia Duff, ativista política
• Hank Eng, político chinês-americano
• Miss Elizabeth (Elizabeth Ann Hulette), gerente de esportes (Wrestling)
• Isla Fisher, modelo e atriz (ex-metodista)
• Luke Ford, jornalista
• Aaron Freeman, jornalista e comediante (ex-católico)
• Soleil Moon Frye, atriz, diretora e escritora norte-americana
• Capers Funnye (ex-metodista)
• Steve Furness
• Lord George Gordon, político
• Carolivia Herron, autora (ex-batista)
• Natan Gamedze, línguista e mermbro da realeza Swazi, agora um rabino ortodoxo
• Sacha Gironde, filósofo francês
• Lars Gustafsson, professor de Filosofia da University of Texas
• Mary Hart (* 1950) apresentadora de televisão
• Carolivia Herron, escritora infantil
• Monica Horan, atriz
• Joel Horlen
• Carolyn Jones, atriz
• Thomas Jones (ex-católico)
• Yitzchak Jordan, rapper convertido ao judaísmo ortodoxo (ex-batista)
• Jon Juaristi, escritor espanhol
• Skip Jutze
• Semei Kakungulu
• Felicity Kendal, atriz
• Cameron Kerry, política, irmã de John Kerry (ex-católica)
• Jamaica Kincaid, autor
• John King, jornalista norte-americano (ex-católico)
• Mathilde Krim, presidente fundadora da amfAR (pesquisa da AIDS)
• Lenny Kuhr, compositor e cantor holandês
• Anthony Lake, diplomata norte-americano
• Dr. Laura, apresentadora de rádio
• Nahida Lazarus, autor alemão
• John Lehr, ator e comediante norte-americano
• Julius Lester, filho de um ministro metodista e escritor de livros infantis (ex-metodista)
• Elliott Maddox, ex-jogador de baseball
• Richard Marceau, político canadense
• Sam McCullum
• Anne Meara (* 1929) atriz e comediante canadense e exposa de Jerry Stiller (ex-católica)
• Adah Isaacs Menken, atriz teatral
• Marilyn Monroe, atriz (ex-Christian Scientist)
• Santa Montefiore, novelista
• Tommy Motolla
• Françoise Mouly designer francesa
• Jeff Newman, ex-jogador de baseball
• Martha Nussbaum, filósofa norte-americana e professora da University of Chicago
• Bob Nystrom, ex-jogador NHL
• Rebecca Pidgeon, atriz, escritora e cantora
• Lorna Patterson, atriz norte-americana
• Bob Plager
• Moses Prado, professor de línguas clássicas na University of Marburg
• Roger Rees, ator
• Mary Doria Russell, autora norte-americana (ex-católica)
• Jackie Sandler, atriz norte-americana
• Jean-Paul Sartre, filósofo
• Norma Shearer, atriz
• Shyne, rapper Belizean–norte-americano
• Karol Sidon, rabino ortodoxo tcheco, escritor e compositor
• Daniel Silva, escritor de suspenses norte-americano
• Dubrovin Stanislav
• Kim Stanley, da biografia "Female Brando: The Legend of Kim Stanley" por Jon Krampner, 2006
• Venetia Stanley, socialite
• Joseph Abraham Steblicki (ex-católico)
• Margo Stilley, atriz norte-americana
• Annette Taddeo, empresário e candidata democrata ao Congresso em 2008
• Elizabeth Taylor, atriz (ex-Christian Scientist)
• Karen Tintori, escritora norte-americana (ex-católica)
• Andre Bernard Tippett, ex-jogador de futebol americano (ex-batista)
• Jacob Tirado
• Ivanka Trump
• Bob Tufts
• Ike Turner, músico norte-americano, filho de um pastor batista
• Chris Van Allsburg, escritor infantil
• Conrad Veidt, ator alemão
• Grace Lee Whitney, atriz (ex-metodista)
• Mare Winningham, atriz e cantora (ex-católica)
• Jackie Wilson, cantor norte-americano
• Steve Yeager
• Catherine Zelazowska, martir polonesa
• Nikki Ziering, modelo

CULTURA DA ANDALUSIA (AL-ANDALUS) - INFLUÊNCIA JUDAICA NA PENÍNSULA IBÉRICA

Durante a Reconquista da Península Ibérica pelos reis católicos (Fernando de Aragão e Isabela de Castela), uma outra importante influência cultural, originada no Oriente Médio, estava presente em Al-Andalus (Nome dado à península em árabe na época - Ano 711): OS JUDEUS.



Beneficiando-se de uma relativa tolerância étnica e religiosa, devido à lei islâmica, em comparação com países cristãos, que formam um importante grupo étnico, com as suas próprias tradições, ritos, e música e, provavelmente, reforçou o elemento básico da cultura e da forma musical de Al -Andalus (Península Ibérica). Alguns como o flamenco "palos Peteneras" e "saetas" são atribuídos à uma direta origem judaica.

JUDEUS EM PORTUGAL

A conquista da Lusitania pelo Império Romano e a posterior destruição de Jerusalém em 70 d.C., que obrigou os judeus a se dispersarem pelo mundo ("Diáspora judaica"), fez com que um grande contingente de hebreus buscassem um novo lar na Península Ibérica (ou para ali fossem deportados, como ocorreu no tempo do imperador Adriano). Embora não se saiba exatamente quando se iniciou tal movimento migratório, a presença de judeus no território que futuramente constituiria Portugal pode ser comprovada a partir do século VI d.C., pela descoberta de inscrições funerárias na freguesia de Lagos da Beira.

. Perseguições aos judeus

Com o advento do Cristianismo, leis discriminatórias contra os judeus começaram a ser aprovadas - primeiro, pelos romanos, e depois pelos bárbaros Visigodos que invadiram a península em 409 d.C.. Entre outras coisas, foram proibidos os casamentos mistos entre judeus e cristãos e até mesmo instituída uma conversão forçada ao cristianismo (a qual não parece ter surtido grande efeito, visto que outras conversões em massa foram realizadas ao longo da História).
Em 711 d.C., tropas mouras invadem a Península Ibérica e derrotam os visigodos. Os mouros foram encarados como libertadores pelos judeus, uma visão até certo ponto correta, visto que cristãos, judeus e sabeus (uma categoria nebulosa que incluía os hindus, por exemplo), eram incluídos pelos muçulmanos no grupo dos "Povos do Livro" (Bíblia, Torá etc). Os indivíduos que professavam tais crenças podiam continuar a praticá-las sob domínio islâmico, desde que pagassem uma taxa (a jizya) aos governantes e respeitassem as leis islâmicas.

. Da Reconquista ao sequestro dos inocentes

Com a Reconquista da Península Ibérica pelos cristãos, os judeus passaram a temer novamente pela sua sorte. Todavia, pelo menos em Portugal até meados do século XV, eles gozaram de relativa liberdade, embora tivessem de pagar impostos escorchantes. Obtiveram mesmo grande destaque na vida pública portuguesa, como diplomatas, conselheiros reais, administradores, médicos, matemáticos, astrônomos, comerciantes e banqueiros (embora a maior parte da população judaica fosse composta de pessoas com profissões bem mais modestas, a saber, alfaiates, sapateiros, tecelões, pastores e pequenos comerciantes). Tal projeção começou a gerar descontentamento entre o povo, que sentia estar "a cristandade submetida à jurisdição judaica" (conforme queixou-se um frade em carta a Dom Afonso V). Tal clima de insatisfação generalizou-se e os judeus começaram a ser vítimas de perseguições e violência por parte de populares.
A situação na Espanha a partir de meados do século XIV já prenunciava o destino que esperava os judeus portugueses. Em Toledo, em 1355, 12 mil judeus morreram vítimas de perseguição religiosa; o número atingiu 50 mil em Palma de Mallorca, em 1391. Com o início das operações da Inquisição em 1478, o temor se espalhou entre os judeus da Espanha. Temendo pela própria sorte, milhares se converteram ao catolicismo, enquanto outro tanto buscou refúgio em Portugal. O volume de refugiados aumentou dramaticamente quando em 1492 foi decretada a expulsão dos judeus da Espanha.
Esse grande contigente de fugitivos sem bens e dinheiro (alguns historiadores avaliam que após a Expulsão, os judeus constituíam cerca de 1/4 da população portuguesa), acirrou os ânimos dos portugueses. Além da ira popular, os imigrantes tiveram de lidar com a esperteza de Dom João II, que vislumbrou uma oportunidade de lucrar com a desgraça alheia: o rei instituiu a cobrança de dois escudos por cada imigrante, para que pudessem permanecer em Portugal por oito meses. Como ao fim do prazo de permanência os judeus não conseguiram sair de Portugal (não havia navios suficientes para transportá-los - ou assim foi dito), o rei ordenou que fossem vendidos como escravos. As crianças entre dois e dez anos foram tiradas de seus pais, batizadas e levadas para colonizar a ilha de São Tomé e Príncipe (onde ainda vivem seus descendentes, os quais, como prova de extrema resistência cultural, ainda conservam alguns costumes judaicos).

. Da Expulsão ao Pogrom de Lisboa

Com a ascensão de Dom Manuel I ao trono português, em 1495, os castelhanos escravizados foram libertados. Todavia, o casamento anunciado do rei com a princesa Isabel da Espanha colocou os judeus novamente em clima de tensão. Isto porque o contrato de casamento incluía uma cláusula que exigia a expulsão dos hereges (mouros e judeus) do território português. O rei tentou fazer com que a princesa reconsiderasse (já que precisava dos capitais e do conhecimento técnico dos judeus para o seu projeto de desenvolvimento de Portugal), mas foi tudo em vão. Em 5 de Dezembro de 1496, Dom Manuel assinou o decreto de expulsão dos hereges, concedendo-lhes prazo até 31 de Outubro de 1497 para deixar Portugal. Aos judeus, o rei permitiu que optassem pela conversão ou desterro, esperando assim que muitos se batizassem, ainda que apenas "pro forma".
Os judeus, no entanto, não se deixaram convencer e em grande maioria resolveram abandonar o país. O rei, ao ver ir por terra sua estratégia, manda então fechar todos os portos de Portugal para impedir a fuga - menos o porto de Lisboa.
Foi ali que se concentraram cerca de 20 mil judeus, que esperavam transporte para abandonar o país. Em Abril de 1497, o rei manda seqüestrar as crianças judias menores de 14 anos, para serem criadas por famílias cristãs, o que foi feito com grande violência. Em Outubro de 1497, os que ainda assim resistiram a conversão, foram arrastados à pia batismal pelo populacho, incitado por clérigos fanáticos e com a complacência das forças policiais.
Foram desses batismos em massa e à força que surgiram os marranos, ou cripto-judeus, que praticavam o judaísmo em segredo mas professavam publicamente a fé católica. Os "cristãos novos" nunca foram realmente bem aceitos pela população "cristã velha", que desconfiava (justificadamente) da sinceridade da fé dos conversos. Essa desconfiança evoluiu para a violência explícita em 1506, quando ocorreu o Pogrom de Lisboa. A peste grassava na cidade desde Janeiro, fazendo dezenas de vítimas por dia, e em Abril, insuflados por clérigos fanáticos que culpavam os "cristãos novos" pela calamidade, o populacho investiu contra eles, matando mais de dois mil deles, entre homens, mulheres e crianças.

. A nova diáspora

Para os judeus portugueses, o Pogrom de Lisboa foi a gota d'água final. Iniciava-se nova diáspora judaica, tendo alguns rumado para o norte da Europa, onde fundaram comunidades nos Países Baixos e Alemanha. Outros se dirigiram para o sul da França (Bordéus, Biarritz, Tartas etc), e até mesmo para a Inglaterra. Alguns judeus preferiram retornar ao Oriente Médio, tendo sido bem recebidos pelos turcos otomanos.
Os judeus portugueses também chegaram com os holandeses na Capitania luso-brasileria de Nova Lusitânia, Pernambuco, e consecutivamente a toda região setentrional do Nordeste brasileiro, outrora conquistado aos portugueses pela Companhia Neerlandesa das Índias Ocidentais, entre os anos de 1630 à 1654, onde fundaram no Recife, capital da Nova Holanda, a primeira sinagoga das Américas, a Sinagoga Kahal Zur Israel, sob a direção do grande Hakham Isaac Aboab da Fonseca, que foi autor dos primeiros textos literários e religiosos escritos em língua hebraica nas Américas. Com a reconquista portuguesa do Nordeste setentrional do Brasil, e a proibição de praticar o judaismo, a comunidade dispersou-se, sendo que alguns voltaram para Amsterdão, outros migraram para outras colonias holandesas nas Américas do Sul, Central e do Norte e uma parcela permaneceu, refugiando-se nos sertões, interior do Nordeste Brasileiro onde se converteram em cripto-judeus.
Em Nova York, que foi colonia holandesa com o nome de Nova Amsterdão, chegaram do Recife um grupo de 23 judeus em Setembro de 1654, onde fundaram a primeira comunidade judaica dessa cidade.
Embora a presença judaica no continente americano date de um século e meio antes da conquista da Companhia Neerlandesa das Índias Ocidentais ao Nordeste brasileiro, os judeus convertidos (cristãos-novos) fizeram parte da expedição portuguesa que, sob o comando do capitão Pedro Álvares Cabral, "descobriu" o Brasil em 22 de Abril de 1500.

. Na Segunda Guerra Mundial

Com a tomada dos Países Baixos e da França pelos nazistas em 1940, milhares de judeus buscaram refúgio em Portugal (que se manteve neutro durante o conflito). Estima-se que entre junho de 1940 e maio de 1941, 40.000 judeus tenham passado pelo país.[1]
Este grande fluxo de refugiados havia sido precedido por outro menor, a partir de 1933, quando a ascensão de Adolf Hitler ao poder na Alemanha fez com que muitos judeus e adversários do nazismo, temendo por suas vidas no crescente clima de anti-semitismo, deixassem o país.
O Estado português, então sob a liderança de Oliveira Salazar, não via com bons olhos esse movimento imigratório e impôs-lhe restrições crescentes, particularmente no tocante a concessão de vistos. A partir de 1942, no auge do conflito e da perseguição aos judeus, o governo determinou a internação em zonas específicas (Caldas da Rainha, Ericeira, Figueira da Foz e Curia) de todos os estrangeiros que houvessem entrado clandestinamente no país. A circulação destes estrangeiros para fora destas zonas de internamento era restrita, e só podia ser efetuada com permissão da polícia política portuguesa, a PIDE.

FORMATURA ALFABETIZAÇÃO EM HEBRAICO NÍVEL 1

FOI REALIZADA EM JANEIRO DE 2009, PELO INSTRUTOR LEONARDO FERREIRA, MEMBRO DO TEMPLO BETH-EL OF JERSEY CITY, A CERIMÔNIA DE FORMATURA DA PRIMEIRA TURMA DE ALFABETIZAÇÃO EM HEBRAICO NÍVEL 1 (PARA NÃO JUDEUS) NA COMUNIDADE BRASILEIRA EM NEWARK, NEW JERSEY. MAZEL TOV!!